本周，在拉斯维加斯CES(消费电子展) 2007上，微软展示了Windows Home Server(WHS)产品，这是基于Windows Server 2003 R2服务器的消费类版本，具备大多数Windows Server版本的复杂性，并提供了数字媒体和家庭网络狂热者所需要的核心的存储、共享和远程访问功能。它是一个革新的、令人激动的产品，我们一同预览一番，然后你会发现你将会需要它。
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Windows Home Server的代码名为“Q”(以前的代码名是“Quattro”)，它被设计得使用非常之简单。现在还不是公开Beta，微软将在2月底进行内测，然后再2007年底发布。届时，WHS将会有独立版本和预安装服务器版本。
一、市场定位
微软说，WHS的市场相当大：全世界有超过400万人使用宽带网络并且加重有超过2个PC。他们在PC上存储重要数据，包括数字媒体(照片和视频)、工作和个人文档、财政数据等等。
当然，问题是随着越来越多的人使用PC来存储重要数据，而且技术上也越来越简单，市场已进入主流。基于此，WHS需要满足每个用户以及更多高级拥护的需要。微软认为这些人获取首个版本的WHS的人是那些狂热者。但是，他们会为此感到兴奋并会向他人传播这个福音，这个产品需要这些人的努力。
在2年半的开发之后，WHS已经得到显著的UI简化。尽管它是基于Windows Server 2003 R2，但是，该产品功能非常朴素，具有标签化的用户界面，通俗易懂的按钮选择。
二、核心功能
当然，这些家庭所面临的PC相关的最大问题是备份：每个人都知道应该做的，但是很少有人有规律的这么做。结果是，多数人只有在遭受重大硬件损坏而丢失数年的数据后才知道真正体验到。所以，微软决定应该在首个WHS中尝试并解决这个问题，让备份成为产品功能的核心部分。在服务器端，有许多存储相关的革新，它们会让备份过程比以往都要简单。
当然，共享是另一个关键问题，或许可以预言：这是在WHS上执行最多的任务。诸如，WHS的确扮演者连接家庭和媒体中心PC、Xbox 260、Windows XP和Vista PC、Windows移动设备、Zune及其它设备的集线器。它将利用基于Windows媒体连接的共享技术，这与大多数使用Windows的家庭网络连接器相类似。
最后，WHS将会为用户提供从家庭网络和外部网络访问他们的WHS内容的途径。微软将借助Windows Live Domain提供唾手可得的IP地址给消费者，让这个过程尽可能简单。
接下来，我们将逐一深入检视这些功能。
1、PC backup PC备份
Headrick告诉我，现在的人们不做备份，因为那太复杂，他们不喜欢按按钮。在Windows Vista中，微软已经引入一些备份相关的革新，如“之前版本”、“完整PC备份”和“备份和恢复中心”等。但是，Vista的备份工具都是为单个PC准备的：它们只对运行Vista的PC工作。
在WHS中，微软把备份从PC移动到家庭管理。WHS提供了单独的备份家中所有东西的解决方案，每天晚上都如此并且不必按任何按钮。WHS具有新形式的基于镜像的PC备份——与Vista的完整PC备份类似，但是它基于新的正在取得专利微软Research技术——可以及时从不同点拖放访问个别备份文件。在服务器端，微软正在使用来自Windows Server 2003的SIS(Single Instance Store)技术以保持备份尺寸尽可能小，并能够跨PC运行。(这种技术到底有什么好处呢?Headrick说，他们见过把15-19TB的数据备份到300GB不到的空间中。)
使用这项功能，用户将可以在家中执行任何PC的全镜像恢复，可以使用标准的资源管理器界面浏览备份，拖放单个文件和文件夹到你的桌面。通常，你所需要的就是访问这个功能的WHS密码。如果你需要作全镜像恢复，那么密码必不可少。
附带一点，WHS也会监视每个PC的健康状况。同时，WHS也会监视XP和Vista的Windows安全中心，并提供单独的PC健康状况表。所以，如果有人关闭了反病毒软件，你就会知道。首个版本的WHS没有远程管理，但是将来会更新。
2、可扩展存储
在服务器端，WHS最终会废除驱动器名。Headrick说：“在WHS中没有驱动器名，可以忽略它们的存在。”的确，WHS将所有放到服务器上的存储设备聚合到一个存储池中，不论它是内部的、外部的还是混合的。只要你想服务器添加驱动器，可以获得的存储池容量就会增加。
我问过Headrick，这项技术是否基于DFS(Distributed File System，分布式文件系统)，但是他说这实际上是另一项Microsoft Research新软件。数据以共享的文件夹级别镜像，以便一个文件夹的两个副本总能存储在两个不同的物理硬盘上。这与RAID有相当大的区别，Headrick说：“RAID是一杀虫剂，用RAID你必须理解这项技术，添加磁盘序列，删除驱动器也很困难。用WHS，存储时热插拔的。例如，你可以插一个80GB的硬盘，然后使用WHS的硬盘添加向导迅速进行配置。当你想删除它用一个500GB的硬盘取代时，也有一个简单的向导指引你。”
最后，WHS的存储设备在其他基于Windows的PC上可以被识别为标准的NTFS格式，所以无论何处都可以使用。