如果您已经部署了 Windows 2000 Active Directory，那么您一定对域模式的概念很熟悉。使用 Windows 2000 Active Directory，有两种域模式可供选择：
混合模式（缺省设置）：其网络配置使用Windows 2000和Windows NT 的任意组合系统。Windows 2000 域控制器和Windows NT 4.0 备份域控制器可以在同一个域中无缝共存而不会出现任何问题。
本机模式：域中的域控制器只能运行Windows 2000系统。在这种模式下，可享受到一些附加功能，比如说组嵌套特性和所有的目录服务功能。
一旦升级为Windows Server 2003，域模式的种类将会变得更加丰富。除了包含与Windows 2000的两种域模式相似的功能级别外，另外新增的两个域功能级别更能体现Windows Server 2003域控制器的优势（注：Windows 2003 Server的“域功能级别”与Windows 2000的“域模式”是一个概念）。Windows Server 2003 AD域共有四种域级别可供选择：
Windows 2000混合域级别（缺省设置）：顾名思义，它的功能级别与Windows 2000的“混合模式”几乎一模一样，唯一不同的是，除了Windows 2000和Windows NT之外，它也适合于Windows Server 2003域控制器。
Windows 2000本机域级别：它的功能级别类似于Windows 2000的“本机模式”，两者唯一的不同就是，域中所有的域控制器都可运行Windows Server 2003或Windows 2000。
Windows Server 2003过渡域级别：允许Windows 2003域控制器与Windows NT4域控制器的混合使用，但不能与Windows 2000域控制器混合使用。
Windows Server 2003域级别：在4种域级别中，它的功能级别最高，不过，域中所有的域控制器都只能运行Windows Server 2003。可享受Windows Server 2003 AD域所提供的完整特性和功能。
森林级别
域中的Windows Server 2003域控制器部署完毕后，接下来还需要选择森林的功能级别。共有三个级别可供选择：
Windows 2000林级别（缺省设置）：这种森林功能级别与缺省设置下的“Windows 2000域级别”差不多。属于默认状态下的森林功能级别，可提供最基础的森林结构特性与功能。
Windows Server 2003过渡林级别：就功能级别而言，它与“Windows Server 2003域级别”差不多。也就是说，只能将Windows Server 2003域控制器和Windows NT域控制器加入到森林中。可享受到全局编录服务器所提供的复制改进和新属性。