原文出处：Code Capsules：A C++ Date Class, Part 1
本文适合初级读者
ChUCk Allison 是盐湖城圣 Latter Day 教堂总部下耶稣教堂家族历史研究处的软件体系设计师。他拥有数学学士和数学硕士学位。他从1975年起开始编程，从1984年起他开始从事c语言的教学和开发。他目前的兴趣是面向对象的技术及其教育。他是X3J16，ANSI C ++标准化委员会的一员。发送e-mail 到 [email protected]，或者拨打电话到 (801)240-4510 均可以与他取得联系。
上个月的专栏里介绍了一个日期间隔函数，它可以算出任意两个日期之间的年，月和日。这个月的专栏则提出了一个用C++解决该问题的方法。这种方法的本质是创建一种新的数据类型，这种数据类型的行为就像内建的数据类型一样。换句话说，你要从基于函数的方法 （“我想要怎么样做事”）转换到基于对象的方法（“我的问题的原理和对象是什么”）。使用C++非常需要另外一种思考问题的方法。为了实现这个转换，首先要先知道为什么会有C++存在。
关于两种语言的故事
C++源自80年代早期 AT&T 的 Bjarne Stroustrup 提出的“带类的 C”。他那时正在寻求在 Simula-67 中更快的进行仿真的方法。"class"是 Simula 中用来指用户自己定义的类型的术语，能够定义出非常接近现实的对象，这是进行良好的仿真的关键。有没有一种更好的方法，能够比在c语言--最快的过程化语言中加入"class"的概念更快的进行仿真呢？
选择C为类提供了一个不仅有效而且灵活的工具。虽然一些其他的语言在C++之前很久就支持通过类来对数据进行抽象，但是C++用的最广泛。几乎每一种主要的具有C语言编译器的平台同样能够支持C++。最后我还听说，C++的用户群每七个月就会翻一番。
对C++的最初了解是令人吃惊的。如果你是从C语言转过来的话，你需要把下面这些词语加进你的词汇表：抽象类，存取控制，基类，catch子句，类，类的作用域，构造函数，拷贝构造函数，缺省参数，缺省构造函数，delete运算符，派生类，析构函数，异常，异常处理，友元，继承，内联函数，操作符，成员函数，多重继承，嵌套类，new处理函数，new操作符，重载，成员指针，多态，私有，保护，公有，纯虚函数，引用，静态成员，流，模板，this指针，try块，类型安全连接，虚基类，虚函数。
一个好消息说C++是一种强大的、有效的、面向对象的、能够处理各种复杂应用的语言。坏消息则是这种语言本身就比较复杂，比C语言难掌握。C语言是造成这一问题的一部分。C++是一个混血儿，既有面向对象的特征，又有通用系统编程语言的特征。我们不可能纯粹介绍C++这一系列丰富的新特征而不一点也不考虑C语言本身。对C的兼容性是C++设计时的一个主要目标。正如Bjarne在ANSI C++委员会上所陈述的那样，C++是一种"工程上的折衷"，它"要和C语言尽可能的接近，但又不能太接近"。到底要多接近现在还在研究中。
一个渐进的过程
你可以很有效的使用C++而不需要掌握它的全部。事实上，面向对象的技术承诺说只要开发商做好他们的事情（提供设计良好的、可重用并且可扩展的类库），那么你就可以很容易的开发你的应用程序。目前的产品，比如Borland公司的应用编程接口，在许多方面都证明了这一点。
如果你觉得你必须掌握这门语言，你可以循序渐进并且在这个过程中继续开发你的应用程序。这里有三个必须掌握的地方：
一个更好的C语言
数据抽象
面向对象的编程