我们所要理解的第一件事情是一个基于pcap的嗅探器程序的总体布局。流程如下：
1.我们从决定用哪一个接口进行嗅探开始。在Linux中，这可能是eth0，而在BSD系统中则可能是xl1等等。我们也可以用一个字符串来定义这个设备，或者采用pcap提供的接口名来工作。
2.初始化pcap。在这里我们要告诉pcap对什么设备进行嗅探。假如愿意的话，我们还可以嗅探多个设备。怎样区分它们呢？使用 文件句柄。就像打开一个文件进行读写一样，必须命名我们的嗅探“会话”，以此使它们各自区别开来。
3.如果我们只想嗅探特定的传输（如TCP/IP包，发往端口23的包等等），我们必须创建一个规则集合，编译并且使用它。这个过程分为三个相互紧密关联的阶段。规则集合被置于一个字符串内，并且被转换成能被pcap读的格式(因此编译它)。编译实际上就是在我们的程序里调用一个不被外部程序使用的函数。接下来我们要告诉 pcap使用它来过滤出我们想要的那一个会话。
4.最后，我们告诉pcap进入它的主体执行循环。在这个阶段内pcap一直工作到它接收了所有我们想要的包为止。每当它收到一个包就调用另一个已经定义好的函数，这个函数可以做我们想要的任何工作，它可以剖析所部获的包并给用户打印出结果，它可以将结果保存为一个文件，或者什么也不作。
5．在嗅探到所需的数据后，我们要关闭会话并结束。
这是实际上一个很简单的过程。一共五个步骤，其中一个（第3个）是可选的。我们为什么不看一看是怎样实现每一个步骤呢？
设置设备
这是很简单的。有两种方法设置想要嗅探的设备。
第一种，我们可以简单的让用户告诉我们。考察下面的程序：
#include <stdio.h>
#include <pcap.h>
int main(int argc, char *argv[])
{
char *dev = argv[1];
printf("Device: %s", dev);
return(0);
}
用户通过传递给程序的第一个参数来指定设备。字符串“dev”以pcap能“理解”的格式保存了我们要嗅探的接口的名字（当然，用户必须给了我们一个真正存在的接口）。
另一种也是同样的简单。来看这段程序：
#include <stdio.h>
#include <pcap.h>
int main()
{
char *dev, errbuf[PCAP_ERRBUF_SIZE];
dev = pcap_lookupdev(errbuf);
printf("Device: %s", dev);
return(0);
}
在这个例子里，pcap就自己设置设备。“但是，等一下，Tim”，你会说，“字符串errbuf是做什么的？”大多数的pcap命令允许我们向它们传递字符串作为参数。这个字符串的目的是什么呢？如果命令失败，它将传给这个字符串关于错误的描述。这样，如果pcap_lookupdev()失败，它将在 errbuf存储错误信息。很好，是不是？这就是我们怎样去设置设备。
打开设备进行嗅探
创建一个嗅探会话的任务真的非常简单。为此，我们使用pcap_open_live()函数。此函数的原型（根据pcap的手册页）如下：
pcap_t *pcap_open_live(char *device, int snaplen, int promisc, int to_ms, char *ebuf)