公用对象请求代理（调度）程序体系结构（Common Object Request Broker Architecture），缩写为 CORBA，是对象管理组织（Object Management Group）对应当今快速增长的软硬件的协同工作能力的要求而提出的方案。简而言之，CORBA 允许应用程序和其他的应用程序通讯，而不论他们在什么地方或者由谁来设计。CORBA 1.1 由对象管理组织在 1991 年发布。他定义了接口定义语言（IDL）和应用编程接口（API），从而通过实现对象请求代理（ORB）来激活客户/服务器的交互。CORBA 2.0 于 1994 年的 12 月发布。他定义了如何跨越不同的 ORB 提供者而进行通讯。
ORB 是一个中间件，他在对象间建立客户-服务器的关系。通过 ORB，一个客户可以很简单地使用服务器对象的方法而不论服务器是在同一机器上还是通过一个网络访问。ORB 截获调用然后负责找到一个对象实现这个请求，传递参数和方法，最后返回结果。客户不用知道对象在哪里，是什么语言实现的，他的操作系统以及其他和对象接口无关的东西。
在传统的客户/服务器程序中，开发者使用他们自己设计的或者公认的标准定义设备之间的协议。协议的定义依赖于实现的语言，网络的传输和其他许许多多因素。ORB 将这个过程简单化。使用 ORB，协议定义是通过应用接口，而该接口是接口定义语言（IDL）的一个实现，他和使用的编程语言无关的。并且 ORB 提供了很大的灵活性。他让程序员选择最适当的操作系统，运行环境和设计语言来建设系统中每个组件。更重要的是，他允许集成已经存在的组件。
CORBA 是在面向对象标准化和互操作性道路上的一个信号。通过 CORBA，用户不必要知道软硬件的平台和他们处在企业网的什么地方就可以操作。