C++的设计目标，就是要让C++既具有适合于系统程序设计的C语言所具有的可适应性和高效性，又能在其程序组织结构方面具有像Simula那样的语言设施（Simula所支持的这种程序组织结构通常被称为面向对象程序设计风格）。在设计的时候，还做了很大的努力，使得引借自Simula的高层次的程序设计技术能够应用于系统程序设计之中。这即是说，C++所提供的抽象机制能够被应用于那些对效率和可适应性具有极高要求的程序设计任务之中。
上述的C++之设计目标可以小结如下：
[设计目标]
l l 对于要解决实际问题的程序员而言，C++使程序设计变得更有乐趣；
l l C++是一门通用目的的程序设计语言，它：
——是一个更好的C；
——支持数据抽象；
——支持面向对象程序设计；
——支持范型程序设计。
对范型程序设计的支持在C++设计的后期才被作为一个明确、独立的目标来实现。而在C++演化过程的大部分时间里，我一直把范型程序设计以及支持它的语言特性划归在“数据抽象”的大标题之下。