Linux操作系统的核心是基于GNU GPLv2发行的。Linux在GPL下注册的原因很简单：你被授权对软件进行修改，相应的你就要将你的版本公之于众，并随之公布源代码。这就保证了GPL下的“开源”，允许其他人对你所做的工作进行修改。
尽管并没有必要在GPL下注册任何开源软件，但GPL确实防止了代码不向公众公开的行为。任何人不能够通过改进一项软件之后关闭它的源代码，从而使得开源社区在此基础上开发相同的功用产生困难甚至是不可能的方式来从最初的源代码基础上获利。也是诸如Linux和大多数开源软件等伟大的操作系统发展的方式。这种类型的同级评审也正是开源运动的基础。
GPL是由免费软件基金会编写和维护的。如果你对GPL感兴趣的话，可以访问他们的网站：http://www.gnu.org/copy/gpl.html.
Apache、MySQL和PHP是本书中我们将涉及和使用的免费应用软件。尽管它们其中有些并没有在GPL下注册，但它们也同样都处于一个相似的许可证之下。这不仅使得我们能够共享全球无数开发者的工作，而且也使得我们能够自由的选择使用和传播这些应用软件。从我们基本的Linux操作系统到我们的邮件服务器，我们将会使用由那些喜欢做一件事情的人带给我们的免费软件，而那些人爱做的事就是：编写软件。
组成LMAP的各个组件，都是开源软件中的最为出色的项目，这些组件完全是开源的，所以LAMP完全是开源的。LAMP代表着当今人类对科技发展的一种新的态度，新的理想，代表着科技发展的一种新的模式，一种新的文化理念。全球财富500强企业中，有70%的企业采用Linux承担企业核心业务；全球半数以上的互联网服务器采用开源软件。这里所涉及到的开源软件产品包括：Linux操作系统（68％）、Apache（67％）、PHP开源脚本语言（53％）和开源数据MySQL（52％）。这些数据是在2005年5～6月期间，美国国家计算中心调查了140多个公司的IT高管人员所得，作为开源软件组合LAMP已被称为开源软件中的启明之灯。